最近几个赛季始终在东部季后赛门槛徘徊的印第安纳步行者，随着核心后卫泰雷斯·哈利伯顿的状态全面爆发，不仅打出了远超外界预期的常规赛战绩，哈利伯顿本人也凭借连续多场的统治级输出，正式跻身本赛季常规赛最有价值球员（MVP）的热门讨论行列，打破了此前几个赛季顶级锋线和内线常年垄断MVP候选席次的固有格局。
个人赛场表现的全面升级
和此前几个赛季侧重串联组织的比赛风格不同，近期的哈利伯顿在保持顶级传球效率的基础上，大幅提升了个人进攻端的侵略性，无论是外线远投的稳定性还是突破到内线完成终结的把握度，都较生涯前几个阶段有了肉眼可见的明显进步。
他的场均得分已经跃升至联盟得分榜前列，同时助攻数依然稳居全联盟第一梯队，体育直播这种兼顾顶级得分输出和顶级串联效率的控卫表现，在整个NBA历史上都属于非常罕见的范畴，也让他在MVP评选的基础数据环节拿到了极高的印象分。
球队战绩跃升带来的评选加成
历届MVP评选的核心参考标准始终离不开球队的常规赛整体表现，哈利伯顿率领的步行者本赛季长期稳居东部前三行列，甚至多次击败东西部的顶级强队，鲸鱼直播彻底摆脱了过去几个赛季“季后赛边缘球队”的标签，让不少赛前的预测分析大跌眼镜。
不少评论员和前NBA球员都在公开节目中表示，步行者的战绩跃升几乎完全绑定了哈利伯顿的核心驱动作用，球队阵容里并没有其他已经证明过自己的全明星级别的帮手，这种“单核带队打出惊喜战绩”的剧情，鲸鱼直播历来都是MVP评选中的重要加分项。
当前MVP榜单的竞争格局变化
在本赛季常规赛前半段的MVP讨论中，不少内线得分手和全能锋线一直占据榜单前几位，哈利伯顿的异军突起直接打破了原有的竞争梯队，让传统控卫位置的球员重新回到了MVP争夺的核心赛道，填补了近年以来顶级控卫无缘MVP核心竞争的空白。
和其他候选相比，哈利伯顿极具观赏性的传球和关键球处理能力也为他拉到了不少球迷投票的好感，他多次在比赛最后时刻送出的决定胜负的关键助攻或者压哨得分，已经成为本赛季常规赛的经典镜头，在各大社交媒体的传播量远超其他多数候选球员。
后续评选走向的关键影响因素
想要最终捧起MVP奖杯，哈利伯顿还需要在常规赛剩余的赛程中保持稳定的输出，尤其是在和其他直接MVP热门候选的正面交锋中打出有说服力的表现，同时帮助步行者守住东部前三的排名，尽可能冲击更靠前的东部席位。
不少业内分析人士也指出，哈利伯顿目前的相对劣势在于此前的个人荣誉积累较浅，不少拥有投票权的媒体人对他的固有印象还停留在“潜力优秀的年轻控卫”阶段，后续的连续高光表现会逐步扭转这种固有印象，为他争取更多投票支持。
对于尚处生涯上升期的哈利伯顿来说，即便最终没能拿到本赛季的MVP奖项，鲸鱼直播跻身热门候选行列也已经是对他职业生涯成长的最大肯定，他所率领的这支青年军步行者，也已经成为本赛季东部季后赛最不可忽视的一股黑马力量。
